Kylie et Kendall Jenner font partie des dizaines d'influenceurs découverts pour promouvoir la vente de produits de contrefaçon d'Apple AirPods sur Instagram.
Les deux célébrités comptent ensemble 322 millions d'adeptes.
Apple pense que ces écouteurs clonés pourraient violer ses droits de propriété intellectuelle, mais ne poursuit pas les deux sœurs.
Cependant, la firme a déjà pris des mesures contre des influenceurs qu'elle croyait être des "faux" AirPods.
Kylie et Kendall Jenner ont refusé de commenter.
La technologie des sosies
Des enquêtes médias ont permis de dévoiler des douzaines d'influenceurs de médias sociaux faisant la promotion de clones d'Apple Airpods et d'Apple Watches.
Les influenceurs ne détiennent pas de stock de ces produits eux-mêmes. Ils font plutôt la promotion de liens vers des sites web où des vendeurs anonymes expédient les produits directement depuis la Chine.
Les produits sont généralement impossibles à distinguer des articles authentiques à première vue, mais ils portent des noms de marque différents sur leur emballage et offrent parfois une mauvaise expérience à l'utilisateur.
La promotion de ces produits peut être considérée comme une violation des droits d'auteur et des marques déposées en vertu de la législation britannique, si les contrefaçons sont jugées suffisamment similaires aux articles légitimes.
Le coordinateur national de l'équipe eCrime des National Trading Standards du Royaume-Uni a déclaré que s'il s'avérait que des personnes influentes faisaient la promotion de produits de contrefaçon, elles seraient tout d'abord informées des lois sur la consommation, mais que si elles continuaient, une "action formelle" serait alors envisagée.
"Nous craignons que certains consommateurs, influencés par le pouvoir des influenceurs sociaux et par l'apparence générale des sites web, soient amenés à croire qu'ils achètent de véritables Apple AirPods", a déclaré Mike Andrews.
Instagram lui-même a déclaré que les influenceurs doivent respecter les lois locales et vérifier les marques avant d'accepter des partenariats rémunérés.
Drop shipping
Les vendeurs à l'origine des produits sont connus sous le nom de drop shippers - une sorte d'intermédiaire qui ne fabrique pas ou ne voit même pas les produits qu'il vend, et qui utilise des personnes d'influence pour les promouvoir.
Ils se procurent généralement leurs produits sur les marchés chinois en ligne et les font envoyer directement aux consommateurs.
Vous pouvez avoir un commerce massif sans jamais aller en Chine. J'ai personnellement envoyé des millions de dollars en Chine. J'ai reçu des millions et des millions de dollars de produits et je ne suis même jamais allé en Chine. Ces Airpods, certains de mes amis personnels en vendent des centaines de milliers par mois."
Kevin David, un drop shipper basé à Miami
Bien qu'il soit légal, le drop shipping est sujet à des abus :
- des produits non livrés
- les remboursements ne sont pas accordés
- des sites web soudainement fermés
Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'une connexion Internet et d'un site web et vous êtes prêt à partir", a commenté Sanchit Jain, analyste du commerce électronique, du cabinet de conseil Ender Analysis.
"L'inconvénient est que les gens se font escroquer, n'obtiennent pas ce pour quoi ils ont payé et sont trompés. C'est vraiment le Far West, surtout parce que vous pouvez facilement créer un nouveau magasin quand et comme vous le souhaitez".
Apple a déclaré qu'elle était consciente que le drop shipping contribuait aux ventes de contrefaçons et permettait aux mauvais acteurs de rester anonymes.
Elle a ajouté que ses équipes "s'adaptent en permanence aux dernières tactiques des contrefacteurs".
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